Biografi
Maria Spiers (egtl. Severine Petrea Marie Sørensen) var født i Viby sogn på Fyn som datter af handelsgartner Hans Sørensen. Hun debuterede hos direktør Molau i Faaborg i 1866 som Agnete i "Dalby Præstegaard". Ved Molau's selskab traf hun sin senere mand - skuespilleren Camillo Spiers og efter deres giftermål turnérede parret i Norge med Frederik Cettis selskab. Her fik hun anmelderros for sine roller som Laura i "Eventyr på fodrejsen", tatersken i "Brand" og som Helvig i "Svend Dyrings Hus". I 1873 blev hendes mand blind og opnåede en bevilling til et rejsende teater i provinsen. Gennem mange år rejste parret herefter med deres teaterselskab. I praksis var det Maria Spiers, der engagerede skuespillere, skaffede repertoire, lagde turnéplaner og udførte krævende kvinderoller - samtidig med at hun om natten skridt for skridt gennemgik arrangementerne på spillestederne med sin blinde mand. I 1889 døde hendes mand, hvorefter hun selv overtog bevillingen og fortsatte rejselivet til sæsonen 1896-97. Hun spillede centrale kvinderoller som Valborg i "En Fallit" og fru Worm i "Paa Hjemvejen" og hun opnåede et renommé som provinsselskabernes bedste skuespillerinde og fik det ærefulde tilnavn Landevejens Leonora Duse efter en italiensk skuespillerinde, der kunne præstere ægte tårer på scenen. I 1900 blev hun gift med skuespiller og redaktør fra Vejle Amts Dagblad og senere redaktør for Ritzaus Bueau i Århus Thorvald Petersen. Efter 31-års teaterliv trak hun sig tilbage, men fortsatte dog med spredte oplæsningsturnéer indtil 1910. I en memoiresamling Teaterminde har hun fortalt om sit begivenhedsrige liv. Maria Spiers blev den 28. december 1870 gift i Bergens Domkirke i Norge med skuespiller Camillo Spiers (19-07-1839 - 17-03-1889). Brylluppet, der blev holdt i dybeste stilhed, blev ignoreret af de øvrige skuespillere. I sit andet ægteskab blev hun den 29. april 1900 gift med skuespiller, redaktør Thorvald Petersen (26-05-1865 - 1939).

Bøger om Maria Spiers:
"Teaterminder - Erindringer fra 31 Aars rejseliv i Danmark og Norge" af Maria Spiers