Biografi
Niels Helveg Petersen blev født ind i politik som søn af den radikale minister Kristen Helveg Petersen (29-11-1909 - 23-04-1997) og den radikale borgmester Lilly Helveg Petersen (13-09-1911 - 10-10-2005). Han blev valgt ind i Folketinget i 1966 for Det Radikale Venstre og var partileder fra 1978 til 1990. Han blev økonomiminister fra 1988 til 1990 og var udenrigsminister fra 1993 til 2000 i Poul Nyrup Rasmussens regeringer. Niels Helveg Petersen blev den 16. juni 1984 gift med tidligere medlem af Folketinget og regionsrådspolitiker, folkesundhedschef, dr. med. Kirsten Lee (f. 15-12-1941). Han var far til sønnerne Morten Helveg Petersen (f. 14-09-1966) og Rasmus Helveg Petersen (f.17-06-1968), der begge fulgte i deres fars fodspor som politiker. Niels Helveg Petersen døde i familiens hus på Langeland.