| Danmark år 1900. Den hjertensgode Bente True (Bodil Jørgensen) bor på den gamle familiegård Hamre sammen med sin gamle, syge far (Holger Perforth) og sin lillesøster Grethe (Rikke Louise Andersson). Bente selv er trods sine mere end tredive år stadig ugift, men som arving til gården håber hun på et tidspunkt at kunne gifte sig med den hun elsker. Men Bentes far, den gamle gårdejer, beder Bente om at gifte sig med Gorm Trolle (Bjarne Henriksen). Giftermålet, som er udtænkt af Gorms adoptivfar, (Erik Wedersøe), er tilsyneladende uundgåeligt, hvis faderen skal kunne dø som en forgældet mand. Bente er gået ind i fornuftsægteskabet med åbne øjne, og hun satser alt for at få samlivet til at fungere. Men Gorm, som heller ikke kender årsagen til giftermålet, bliver fra starten provokeret af Bentes usædvanlige godhed. Han lægger ikke skjul på, at han gifter sig med Bente for at stille sin adoptivfar tilfreds og som tillægsgevinst at blive ejer af en veldrevet gård. Gorm ydmyger Bente konstant - han dræner gården for penge og har en åbenlys erotisk affære med den purunge køkkenpige Anna (Regitze Estrup); og da Bente ikke vil lade Gorm overtage styret på gården, bliver han rasende og vil straffe hende korporligt. Da Gorm opdager, at hans stedfar har snydt Bente for en formue, opsøger han ham, og det ender med et blodigt opgør. Da en af længerne på gården brænder og Bente forsøger at redde dyrene, viser han sig for første gang som et mandfolk og redder hende. Han opdager, at han elsker hende, men vil forlade hende. Dog beder hun ham om at blive. De har opdaget at de alligevel ikke kan undvære hinanden. |
