Svend Asmussen
Født: 28. Februar 1916 i København.

Svend Harald Christian Asmussen er søn af grosserer i korn- og foderstoffer Johann Asmussen (død 1937) og hustru Káthe Schumacher og voksede op i et velhavende hjem på Østerbro. Han begyndte at gå til klaverundervisning som 5-årig, men skiftede efter to år over til violinen og fortsatte til han havde taget studentereksamen på Metropolitanskolen. Han blev oprindelig uddannet i klassisk violinspil og fik undervisning hos Frode Hassel og Gunna Breuning-Storm, men det var som jazz-violinist han blev kendt. Svend Asmussen optrådte første gang i 1928 offentligt ved en havnefest i Hornbæk med "Singin' in the rain". I gymnasietiden dannede han en kvartet, der spillede jazz og som vakte opmærksomhed hos de professionelle. Som 17-årig var han musiker og kapelmester ved baller i Studenterforeningen og i 1933 fik han sin professionelle debut på Apollo Teatret. I 1934 dannede han sin egen jazzkvartet med Aage Elwarth, Kjeld Nørregaard og Niels Foss. Han indspillede sin første plade sammen med Lulu Ziegler i 1934 og sin første jazzplade under eget navn med "Tiger Rag" og "My Blue Heaven" i 1935. De følgende år påbegyndte han både en uddanelse på Tandlægehøjskolen og i 1936 som billedhugger samtidig med at han dyrkede sin interesse for jazzmusikken. Fra 1937 var han heltidsmusiker og var etableret som kapelmester på restaurationer og deltog i koncerter og turneer med så kendte navne som Mills Brothers februar 1938, Josephine Baker november 1938, Fats Waller og Valaida Snow og Gerda og Ulrik Neumann september 1939. I 1939 medvirkede han for første gang med sit lille Swing-band i spillefilmen "En lille tilfældighed", hvor de spiller til Erling Schroeders sang. I 1940 spillede han med trio i Kunstnerkælderen og i restaurant Skandia på Rådhuspladsen og senere Arena i Tivoli. Allerede før 2. verdenskrig vandt han som musiker og orkesterleder et internationalt ry. I årene 1940-1943 udvidedes trioen til en sekstet bestående af Helge Jacobsen, Christian Jensen, Kjeld Bonfils, Svend Hauberg og Erik Frederiksen. Sammen med Jens Dennow åbnede han i 1941 jazzrestauranten "Blue Heaven" ved Vesterport og spillede her med sin kvintet. I 1943 opløste han sit orkester og begyndte som revykunstner hos Stig Lommer og etablerede i Hornbæk Revyen samarbejdet med søskendeparret Ulrik og Gerda Neumann. I 1944 fik trioen stor succes med nummeret "En yndig lille fjer" i Hornbæk-Revyen på Marienlyst. Frem til 1958 skabte sammen med sit orkester revyhistorie med sine musikalske og underholdende shownumre på ABC-Teatret. 29. august 1943 blev Svend Asmussen arresteret af Gestapo mistænkt for at samarbejde med britisk efterretningstjeneste på sine turnéer i Sverige. Han tilbragte en måned i Vestre fængsel og halvanden måned i fængslet Hauptgefängnis på Alexander Platz i Berlin og blev derefter løsladt. I Tivoli Revyen sang han "Ærbødigst Digt", der begyndte: "Es war einmal ein Bösewicht". Efter krigen samlede han i 1945 igen et orkester med Erik Frederiksen, Svend Hauberg, Max Leth, Jørgen Ingmann, Børge Ring, senere Leif Sjøberg og Poul Gregersen, der turnerede over hele Europa og fik stor succes på sine elegante og originale show-arrangementer. Efter en jordomrejse med skibet "Kungsholm" blev orkestret opløst i 1954. Året efter dannede han nyt orkester med Jørgen Ingmann, Frank Jensen, Kurt Becker og Preben Oxbøl for et nyt krydstogt med "Kungsholm" og revyarbejde efter hjemkomsten. I 1956 optrådte Svend Asmussen og Ulrik Neumann i en revy på Povel Ramels teater Ideon i Stockholm som henholdsvis fyrst Rainier og Grace Kelly og tager med parodien på fyrstebrylluppet i Monaco også kegler på ABC Teatret i København med Stig Lommer forklædt som Josef Stalin. I 1957 opløstes orkestret og Svend Asmussen fortsatte i 1958 samarbejdet med Ulrik Neumann og den svenske sangerinde Alice Babs Nilsson (26-01-1924) i "Swe Danes". Swe-Danes optrådte i revyen "Evergreens" i Stockholm og vakte international opmærksomhed og indtog i årene 1959-61 selv de største scener både i Skandinavien, Tyskland, Frankrig, England, ligesom trioen turnerede i USA og optrådte på Coconut Grove i Los Angeles. Desuden medvirkede de på TV i Tyskland, Frankrig, England og i USA. Blandt gruppens vigtigste plader er "Scandinavian Shuffle" fra 1960 og "Swe-Danes på Berns" fra 1961. Da trioen opløstes i 1961 fortsatte han en duo indtil 1964 med Ulrik Neumann, og lavede et musikalsk show, der også blev efterspurgt af europæiske scener. De udgav sammen LP-pladen "Det ska' vi fira". I sommeren 1966 reorganiserede han sin "gamle" kvintet med Max Leth, Fritz von Bülow, Poul Gregersen og Erik Frederiksen atter i revy- og showgenren og optrådte i Glassalen i Tivoli Varieteen 1966 og maj-juni 1968 og i Sverige, bl.a. i samarbejde med Povel Ramel. I 1967 deltog Svend Asmussen i jazzfestivalen i Monterey i Californien. I august 1969 optrådte han sammen med Alice Babs, Bengt Hallberg, Sadi, Red Mitchell og Clemendore i Tivoli Varieteen. I begyndelsen af 1970erne ledede han en kvartet med bl.a. pianisten Kenny Drew og sammen med de to svenskere Putte Wickman og Ivan Renliden gav han fra 1975 gennem 10 år over tusinde kirkekoncerter i Sverige, Norge, Finland og Danmark. I 1980erne spillede han jazz med gruppen String Swing, men optrådte ellers mest som solist. I 1990erne har han spillet med musikere i Svend Asmussen Quartet. Foruden at lede egne grupper har Svend Asmussen ved koncerter og i grammofonstudier spillet sammen med talrige prominente og internationale kunstnere og musikere som Benny Goodman, Duke Ellington, Stephane Grappelli, John Lewis, Jan Johansson, Toots Thielemans, Putte Wickman, Mills Brothers, Fats Waller, Stuff Smith, Django Reinhardt og Josephine Baker. Svend Asmussen har jævnlig været gæst ved de årlige Copenhagen Jazz Festival. De seneste års indspilninger og koncerter har nærmest givet Svend Asmussen en ikon-status i dansk musikliv. Der blev sat en tyk streg under hans legendestatus, da han i en alder af 90 år henrev et begejstret publikum i Glassalen i Tivoli som afslutning på Copenhagen Jazz Festival 2006. Udover medvirken i en række danske film har han også medvirket i svenske film og i forskellige reklamefilm. Han har indspillet grammofonplader i USA. Han havde stor succes med numre som "Civilization" fra 1948 og "10.000 Miles" fra 1953. Blandt numrene på grammofonplade er bl.a. "Amorado", "10.000 miles", "The song from Moulin Rouge" og "April in Portugal". Indspilninger af jazzens klassikere "Honeysuckle Rose", "Ring Dem Bells" og "Limehouse Blues" er ikke senere overgået af noget dansk ensemble. Svend Asmussen blev i 1974 kåret til "Årets danske jazzmusiker" og i 1984 blev han Studenternes æreskunstner. I 1995 modtog han en særlig ærespris fra de danske jazz-mediearbejdere og året efter fik han en Ben Webster Pris. Desuden er han Ridder af Dannebrogsordenen. Svend Asmussen blev den 10. oktober 1938 gift i Gentofte med Annegrethe Asmussen, født Thomassen (21-01-1917 - 19-07-2000), som han fik tre børn med, heriblandt musikeren i Shu-bi-dua Claus Asmussen. Siden blev han den 14. september 2005 gift med Ellen Bick Meier, der er forfatter til portrætbogen "June Nights", som var Svend Asmussens kendingsmelodi.

Har medvirket i følgende 11 film, som er i denne database:

En lille tilfældighed (1939) Ta' briller paa (1942) Op med humøret (1943) Lev livet let (1944) Mit liv er musik (1944) Naar katten er ude (1947) Op og ned langs kysten (1950) Hvad vil De ha' ? (1956) Kispus (1956) Ballade på Bullerborg (1959) Pigen fra Egborg (1969)

Har medvirket i følgende revyer, som er beskrevet i denne database:

A.B.C. revyerne 1949 1949 1951 1953 1954 1956 1958 Dagmar Revyen 1955 Hornbæk Revyen 1943 1944 1947 Rialto 1945 Tivoli 1945 1949 1951

Har lagt stemme til følgende 2 tegnefilm, som er beskrevet i denne database:

Alice i eventyrland (1951) Junglebogen (1967)

Har medvirket i følgende 5 udenlandske film:

Kvinnan som försvann (1949) Løjer med Dekameron (1949) Pippi Långstrump (1949) Dirch passer hund (1952) Musik ombord (1958)

Har arbejdet med følgende 5 film, som er beskrevet i denne database:

Lev livet let (1944) [Musikalsk ledelse] Kispus (1956) [Musik] Hvad vil De ha' ? (1956) [Musik] Ballade på Bullerborg (1959) [Musik] [Sangtekster] Flådens friske fyre (1965) [Musik]

Har arbejdet med følgende 3 revyer, som er beskrevet i denne database:

Evergreens (1954) [Musik] Saad´n sat (1956) [Musik] Spræl, sprællemand, spræl (1958) [Musikalsk ledelse]

Bøger om Svend Asmussen:

June nights - Svend Asmussens liv i musik af Ellen Bick Meier Svend Asmussen af Bent Henius